En réponse à un appel à proposition de recherche du ministère chargé de la recherche sur les Observatoires de Recherche en Environnement (ORE) lancé en 2002, ECOFOR a présenté le projet d’un ORE sur le fonctionnement des écosystèmes forestiers (F-ORE-T) qui s’articulait au départ autour de huit « sites-ateliers » lourdement instrumentés gérés par l’INRA, le CNRS et le CIRAD et du réseau de suivi intensif RENECOFOR géré par l’ONF.
La mise en réseau de ces sites visait à renforcer une démarche scientifique commune dans les domaines des cycles du carbone, de l’eau et des éléments minéraux. Il s’agissait d’étudier aussi bien le fonctionnement, sur le moyen et le long terme, d’écosystèmes en évolution lente, que leur réaction à des évènements extrêmes naturels ou provoqués. Précisément, l’observatoire visait à comprendre le fonctionnement de ces écosystèmes en analysant, notamment, les stocks et flux de carbone, d’eau et d’éléments minéraux et d’évaluer leur réponse à des modifications, qu’elles soient lentes ou rapides, naturelles ou anthropiques (climat, sylviculture, changement d’usage des terres).
Le point central du projet était l’élaboration d’un système d’information s’appuyant sur une application Internet permettant d’accéder à la base de métadonnées et de données. Une telle démarche avait pour objectif d’améliorer la traçabilité de l’information, la valorisation commune des données et la visibilité pour une communauté scientifique élargie. Des compléments de mesure ont renforcé la cohérence du dispositif qui constituait en outre un support d’expérimentation et de recherches.
L’activité des trois premières années a été soutenue financièrement par Ecofor, le ministère chargé de la recherche et l’Institut des Sciences de l’Univers.
Un séminaire en 2005 a été en partie consacré à l’ORE F-ORE-T. Retrouvez les présentations et compte-rendu de ce séminaire en cliquant ici.
F-ORE-T a été labellisé en 2012 en tant que Système d’Observation et d’Expérimentation sur le long terme pour la Recherche en Environnement (SOERE) par l’Agence nationale de recherches pour l’environnement (Allenvi).
L’observatoire de recherche en environnement sur la forêt F-ORE-T est un dispositif d’étude du fonctionnement des écosystèmes forestiers qui s’articule autour de quinze sites-ateliers lourdement instrumentés gérés par l’Inra, le CNRS et le Cirad et de deux réseaux de suivi intensif gérés notamment par l’ONF. Cinq sites-ateliers et un réseau de placettes se situent dans la zone intertropicale :
- Le Réseau Guyafor en Guyane géré par le Cirad, l’ONF et le CNRS, comprenait une quinzaine de placettes réparties sur la bande côtière ; il a permis d’étudier la dynamique à long terme des forêts naturelles et exploitées en se concentrant sur la biodiversité, la biomasse, le cycle du carbone, la régénération, la croissance, la mortalité et les conséquences des changements climatiques.
- Les sites-ateliers tropicaux : Paracou en Guyane ; Coffee-Flux au Costa Rica ; Itatinga au Brésil ; Pointe-Noire au Congo ; Rubberflux en Thaïlande. Les sites du Congo et du Brésil ont permis de s’intéresser aux plantations tropicales à croissance rapide sur sols pauvres tandis que les sites de Thaïlande et du Costa-Rica offraient la possibilité de travailler sur certains processus du bilan de carbone (production de Latex pour l’hévéa, ou production de fruits en système agroforestier) difficiles à aborder dans des systèmes forestiers classiques.