Il existe maintenant un large consensus concernant le fait que l’environnement global est en train de se modifier (augmentation de la concentration atmosphérique en CO2 de plus de 35% depuis le début de l’ère industrielle, climat, dépôts azotés, sol…) et que, dans de nombreuses situations, ces modifications environnementales ont déjà affecté, ou sont en train d’affecter, la productivité ou le fonctionnement des couverts végétaux et notamment des peuplements forestiers. Il est très vraisemblable que les modifications de l’environnement vont se poursuivre au cours des décennies à venir.

Face à ce constat, les méthodes opérationnelles (par exemple indicateurs environnementaux simples, modèles de croissance) permettant de mieux comprendre et anticiper les effets de ces changements sur les peuplements forestiers font encore cruellement défaut.
Par ailleurs, les données concernant les effets des changements environnementaux sur les caractéristiques du bois restent extrêmement rares, malgré les implications économiques potentiellement très importantes.

Les objectifs de ce projet sont :

1) Mettre au point des indicateurs dendroécologiques, notamment basés sur les outils isotopiques stables (?13C, ?18O, ?15N) et sur les analyses dendrochimiques permettant d’identifier les facteurs impliqués dans les réponses à long terme d’espèces forestières majeures aux changements environnementaux et de séparer les effets environnementaux et sylvicoles dans ces réponses. Dans cette approche, menée au départ à l’échelle de l’arbre, on mettra notamment à profit les expérimentations existantes de fertilisation azotée en peuplements adultes.

2) Utiliser ces indicateurs afin d’interpréter les effets de tendance à long terme de la croissance et des propriétés du bois dans des situations forestières représentatives en forêt de plaine.